Metaller kan ikke gemme sig for X-ray

Forestil dig dette:
Du driver et sorteringsanlæg, hvor metallerne vælter ind. Aluminium, kobber, rustfrit stål – blandet sammen i en stor pærevælling. 

Du ved, der er penge i at få dem adskilt, men hvordan? At sende en mand med lup og pincet gennem hele bunken er næppe løsningen.

Her kommer X-ray-teknologien ind i billedet. 

Med en teknologi, der kan gennemlyse materialer og sortere dem på densitetDensitet – Et materiales massefylde, ofte målt i kg/m³. Bruges som sorteringsparameter, da mange materialer kan adskilles ud fra forskelle i densitet (f.eks. med luft, vand eller… More eller kemisk sammensætning behøver du hverken lup eller pincet – ja, faktisk behøver du slet ikke løfte en finger. 

Er du blevet nysgerrig endnu?

 

Hvordan virker det?
X-ray Transmission (XRT) og X-ray Fluorescence (XRF) lyder måske som noget fra en hospitalsafdeling, men det er faktisk nøglekoncepter indenfor metalgenvinding, og det er dem der gør det muligt at sortere metaller med nærmest kirurgisk præcision. 

Men hvad betyder det, og hvad er forskellen?

Hvor er jeg glad for at du spørger!

 

XRT (Røntgengennemlysning) – Ser på massefylde/densitet

Forestil dig, at du arbejder i toldkontrollen i en lufthavn og skal undersøge to forskellige pakker uden at åbne dem.

Du lægger to pakker i en røntgenscanner:

1. Den første pakke indeholder en tung, kompakt blyklods.
2. Den anden pakke indeholder en lettere, men større aluminiumsblok.

Når du ser på scanningsbilledet, kan du nemt skelne dem:

• Blyklodsen ser mørkere ud, fordi bly har en høj massefylde og absorberer mere røntgenstråling.
• Aluminiumsblokken ser lysere ud, fordi aluminium har en lavere massefylde og absorberer mindre røntgenstråling.

 

XRT fungerer på samme måde: Den vurderer massefylde og kan skelne mellem metaller med forskellig tæthed.

Så XRT kan identificere, at den ene pakke indeholder et tungt metal (bly) og den anden et let metal (aluminium).

 

XRF (Røntgenfluorescens) – Analyserer den kemiske sammensætning

Nu tager du de samme to pakker og undersøger dem på en anden måde:

I stedet for at scanne dem udefra åbner du pakkerne og kigger på “varedeklarationen” af materialet.

1. Den første pakke indeholder rent bly (Pb).
2. Den anden pakke indeholder en aluminiumslegering (Al + Mg + Si).

Selvom XRT allerede har fortalt dig, at der var en tung og en let genstand, giver XRF nu præcise oplysninger om, hvilke grundstoffer der er til stede.

Her er det vigtige:

• Hvis begge pakker havde haft præcis samme massefylde, ville XRT ikke kunne kende forskel.
• Men XRF ville stadig kunne afsløre forskellen, fordi den ikke ser på vægt eller massefylde – den analyserer de specifikke grundstoffer i materialet.

 

XRF kan således bekræfte, at den ene pakke er rent bly, mens den anden er en aluminiumslegering – selv hvis de vejede det samme.